全球卫星定位系统（Global Positioning System，简称GPS）是一种利用人造卫星发射的无线电信号来确定地球上任何位置的精确度非常高的定位、导航和时间测量系统。它由美国国防部研制，后经美国政府开放给民间使用。
GPS系统由三部分组成：空间部分、控制部分和用户部分。空间部分包括24颗工作卫星，它们分布在6个轨道平面上，每个轨道平面上有4颗卫星。这些卫星发射的信号可以覆盖地球表面的任何地方，从而使得地球上的任何位置都可以接收到至少四颗卫星的信号。
控制部分包括一个主控站、5个全球监测站和300个地面站。主控站负责处理来自卫星的信号，计算卫星与接收器之间的距离，然后通过无线电信号将这个距离发送回接收器。全球监测站则负责监控卫星的工作状态，确保系统的正常运行。
用户部分包括一台GPS接收器和一台计算机。GPS接收器接收来自卫星的信号，然后将其转换为数字信号，最后将这些信号发送到计算机进行处理。计算机可以根据接收到的信号计算出接收器的位置，从而实现导航功能。
GPS系统对现代生活的影响是巨大的。首先，它为人们提供了一种快速、准确的定位服务，使得人们在出行、旅行、探险等方面更加方便。其次，GPS技术在军事领域也发挥着重要作用，如导航、定位、侦察等。此外，GPS技术还在农业、渔业、林业、地质勘探等领域得到了广泛应用。
然而，GPS系统也存在一些潜在的问题。例如，由于其依赖卫星信号，因此受到天气条件、地形地貌等因素的影响较大。此外，GPS信号可能会被敌方干扰或窃取，从而影响其准确性和安全性。因此，为了提高GPS系统的安全性和可靠性，各国政府和科研机构都在不断研究和改进相关技术和设备。
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