现代人工智能之父是约翰·麦卡锡（John McCarthy），他在1956年的达特茅斯会议上提出了“人工智能”这一术语，并定义了“人工智能”为“制造智能机器的科学”。他的贡献在于推动了人工智能的发展，并为人工智能领域奠定了基础。
麦卡锡对人工智能领域的贡献主要体现在以下几个方面：
1. 提出人工智能的概念：麦卡锡在1956年的达特茅斯会议上首次提出了“人工智能”这一概念，并将其定义为“制造智能机器的科学”。这一定义为后来的人工智能研究奠定了基础。
2. 推动人工智能的研究：麦卡锡积极推动人工智能的研究，他与艾伦·图灵一起创建了人工智能小组，致力于开发能够模拟人类思维和行为的计算机程序。他们开发的ELIZA聊天机器人被认为是最早的人工智能程序之一。
3. 促进人工智能与其他学科的结合：麦卡锡认为人工智能应该与其他学科相结合，以解决实际问题。他与艾伦·图灵合作，将人工智能应用于密码学、游戏理论等领域，取得了一系列重要成果。
4. 影响人工智能的发展：麦卡锡的工作对后来的人工智能研究产生了深远影响。他的工作不仅推动了人工智能的发展，还促进了计算机科学的其他领域的发展，如编程语言、操作系统等。
总之，约翰·麦卡锡是现代人工智能之父，他对人工智能领域的贡献主要体现在提出人工智能的概念、推动人工智能的研究、促进人工智能与其他学科的结合以及影响人工智能的发展等方面。他的工作为人工智能的发展奠定了坚实的基础，并对后来的人工智能研究产生了深远影响。
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